第39章 华莱士棋局[第2页/共4页]

但是，这位夸特罗先生并未采取这个建议，而是让比蒂帮他给华莱士捎个口信。固然与华莱士了解 8 年之久的比蒂坚称电话那一头的声音“降落而粗哑”，不成能是华莱士，但警方还是开端思疑这个奥秘的“夸特罗”就是华莱士本人冒充。

威廉·赫伯特·华莱士是一名 52 岁的保险代理人，他脾气内敛，常日里最大的爱好便是国际象棋。他有着丰富的知识储备，在植物学、化学方面有必然成就，还善于拉小提琴。他与老婆茱莉亚居住在利物浦的一条温馨街道上，过着平平的糊口。固然他们的婚姻并非豪情四溢，但也相敬如宾，在邻居们眼中，他们是一对敦睦的伉俪。

这起行刺案引发了警方的高度正视，他们开端对华莱士停止调查。比蒂回想，当时他接起电话，与对方展开了以下对话：

“但他随后会到是吧？”

调查发明，那晚夸特罗利用的电话亭紧挨着车站，并且间隔华莱士的室第仅仅 400 码（约 360 米）。按比蒂接完电话的时候算起，间隔华莱士达到俱乐部的时候前后差未几有 25 分钟，假定凶手真的是华莱士，他离家后先溜去打了电话，以便为本身第二天的行刺打算供应不在场证明，随后再坐车赶到俱乐部，这在时候上是完整可行的。别的，卖力此案的调查员赫伯特·戈尔德还指出，中心国际象棋俱乐部的会员轨制非常严格，外人不能通过浅显的电话簿查到俱乐部的电话号码。而华莱士并不是俱乐部的常客，在这之前他起码有两个礼拜没去下过棋了，这个奥秘的夸特罗却可巧在他呈现的当晚打来电话，这统统仿佛都过分偶合。

1 月 19 号的早晨，北风吼怒着掠过利物浦的大街冷巷，华莱士像平常一样来到利物浦中心象棋俱乐部，插抄本地的国际象棋锦标赛。俱乐部里灯火透明，棋手们或深思、或对弈，氛围严峻而热烈。华莱士在棋盘前坐下，与敌手麦卡特尼展开了一场狠恶的较量。就在两人苦战正酣之时，在俱乐部事情的比蒂给他捎来个口讯：25 分钟之前，一个自称 R.M.夸特罗的人打来电话，约华莱士明晚 7 点半到曼洛坞花圃东路 25 号见面，会商关于保险的事情。

第二天早晨，华莱士遵循商定的时候，乘坐电车前去城西的曼洛坞花圃东路。一起上，他的表情有些忐忑，不晓得这个奥秘的夸特罗先生到底是何方崇高。当电车达到目标地四周时，他下车开端寻觅 25 号。但是，令他惊奇的是，固然曼洛坞花圃南路、北路、西路都在那四周，但底子不存在曼洛坞花圃东路。