第224章 层层恐惧[第2页/共5页]

加拉哈德、塞雷斯、威尔第…每一名荣光圣骑士都曾是教会统御凡世的意味，代表着人类力量与美德的顶点，他们现在都成了那庞大篝火的一部分。烟雾披发着热诚和丧失但愿的味道，让饥肠辘辘的幸存者在猖獗的边沿摇摇欲坠。

“那就去吧。”孔代的脸凝固成一个果断的苦涩面孔，仿佛他能在任何悲惨的混乱中永久处变不惊，“你现在能够做任何你想做的事了，遵循你的志愿，为了统统人的好处，去做吧。总之记着一点，奥兰多已经摸清我们的底了——我们的军队贫乏矫捷性，难以履行切确打击战术，他会操纵这些缺点击垮我们。”

玛丽亚将剑举到胸前，仿佛是在祷告。她从艾瑟尔的城墙上俯瞰着尸横遍野的气象。她看到了炼狱。她瞥见庞大的尸堆在烟雾中燃烧，那数以万计的尸身，在逃窜的过程中倒在了地上。有些人像是睡着了，大多数都被堆得乱七八糟，以笨拙别扭的体例或弯或折，姿式既不天然又没有庄严。灭亡将他们变成了燃料，一座已经化为废墟的都会所吐出的谩骂，在分裂的石头和散碎的金属间燃烧。一捆捆没有代价的破布，只是内里还装着肉罢了。

死人和活人现在的处境都很类似，他们都被困在一个火坑里燃烧。

“现在只要你的团规律最好，而圣骑士中你负伤最轻。在凡人眼中，我们代表着圣座的意志，传奇的存在，是全父灵魂的碎片。现在，我需求你代表神使带领一支榜样军团给那些正在摆荡的傻瓜做个榜样。不管前面有甚么，你都不能后退一步。我们可否胜利突围，全看你们的表示了。”

“我附和科恩骑士长的定见。”玛丽亚已经不在乎甚么礼数了，“如果不突围，我们会越来越衰弱。”

“从命！”

如果艾丽卡还活着，她会放声大笑吗？被分尸、被毁灭、被撕碎，对于疯颠的狂信徒来讲，这是非常合适的结局。这不恰是他们的疯病迫使他们去实施的公理吗？搏斗异端，因而反过来也被异端杀死。

红髯公至艾城，既筑长围，圣兵遣精税七万馀人攻险，久不下。春，三月，城中食尽，死者枕籍满道，复皆疾疫。时方危急，教皇征天下兵，得将卒五万人赴援，乘破竹之势欲解艾城之围。领主劳伦斯得出战，率敢死士，策马横戈，大喊陷阵，西境主麾诸军并进，大败救兵，追至沃河，僵尸百里，无一人一骑得脱。一军皆没，诸将得胜，恐君令难违，无所逃罪，又恐虎臣新出为己上，殊无斗志，遂降。城内诸军皆胆落，复决死战，然虽小胜，所伤亦多。次日，孔代亲率雄师取山道，红髯公率部与之战，自辰至未，胜负未决。逮晚，伏兵绕出山后，全军皆持强弓劲弩，万矢齐发，孔代遂败，诸败军争相逃窜，死者甚众。荣光圣骑士收残卒五千人，复鏖战，自夕达旦，至高地阵前，西军围之数重，矢下如雨，教团之兵不得突。荣光圣骑士亦力屈，身被四矢、三枪，犹挥长剑复手杀数十人，西人恨之，执钩索于其项击杀之，并枭首示众，其部下皆死，无一人降者。为稳军心，孔代深泽全军，并杀怯战之人，予者一定有功，夺者一定有罪，及之众，乃至赏之、罚之、生之、杀之，鲜有得其正者。