第一章 借阴债[第1页/共3页]

翠屏山，日暮。

叶弘祖在刘财店主学里教了几日，感受不太符合情意，他本意是寻个安逸差事，一边还是要温书持续科考的。

叶弘祖气得颤栗，可爱竖子，不太短五文钱竟将他这个文曲星赶下牛车。

他祖上五代之前，也曾经考取过功名，在县里当太小官，厥后子孙求取功名受挫，家道不免中落，到了他父祖手里，已不以读书为要，本分务农为生，家中另有三十多亩良田，父母节约，日子颇过得去。

不料，火候仍旧不到，仍然落榜了。

一无统统啊，脑筋里充满着这个动机，墨客叶弘祖靠在山道旁岩石上，已经发了半天呆。

这，但是狐狸大仙占有的山啊。

再上牛车时，许屠话里话外都是摸索他，让他先付十文钱车钱，可见是刚才买麦糕时候被许屠偷偷瞅见他荷包干瘪。

叶弘祖没想到，他的好运道，止步于此。

叶弘祖嘲笑道：“我一个读书相公还能欠你几文钱的账。”

许屠赶了老牛便走，转头轻视地甩了句：“花小钱，说大话，呸！”

牛车停在翠屏山脚野店，许屠让野店的伴计给牛喂些草料，又讨些茶水吃。

细雨淅淅沥沥飘下来，叶弘祖向天涯望去，暮色青黑，山风凛冽，仿佛正酝酿着一场大雨。

“借甚么？”叶弘祖惊奇道。

在其间等候大雨到临，仿佛不是个好主张，叶弘祖泱泱地挪步，神差鬼使般跟在那老媪身后，一步一阶朝上走。

“叶大郎，偷来你的人生，”许屠打了个乡谈，粗声粗气道：“也是毛三十的人了，肩不挑，手不担，知县老爷取中你进学当生员吗？甚么狗屁读书相公，读书相公欠了账也得给钱，十文钱，一个子儿也不能少。”

许屠心道谁不晓得叶弘祖家里已经是典尽当绝，急道：“一半的路给一半的钱，你给我五文钱，我不载你了。”

这恰是说到了叶弘祖的痛脚，他厉声喝道：“好你个许老头，讲定的价钿是城里到我长乐村十文钱，这会子才刚到翠屏山，最多一半路，如何欠你十文钱，到了我宅上，天然把钱给你。”

许屠要付了钱再赶车，叶弘祖定要到了村再给，两下里争论起来。

现在，就算是摸黑赶路，走一夜也到不了家中，倘若退回前头的镇甸，身上又无钱，真是进退两难。

叶生的父亲却悄悄存了心机，给他取了大名叫作弘祖，待他长到六七岁就送到村塾吴夫子那边开蒙。

叶弘祖再去登张家的门，他的义兄，张员外的宗子张家大爷总不见他，开端另有账房的金先生陪用茶点，再到厥后冷茶冷水无人问津。

朝晨卯时初刻（上午六点）出府城，巳时末（中午十二点）来到翠屏山下，一起颠簸饿得前胸贴后背。

旧年下忙田亩上收成无几，今岁开春又要预备去县城府城赶考，实在无处筹措川资，一横心，把最后三亩水田卖与村中富户，换了数十两银子川资。