第44章 橘香绕梁时[第1页/共2页]

县城"百果鲜"门前早已排起长龙。戴着草帽的果农蹲在马路牙子上啃烧饼，穿西装的白领举着咖啡杯顿脚，几个黄牛在步队里穿越叫卖："最后十个号！五百一个！"

"铁牛哥！"白小米从二楼探出身，绾起的发髻别着柑桔花，"快上来！电视台的人等着采访呢！"

"使不得！"李铁牛箭步上前扶住踉跄的林婉如，掌心触到她腰间淤青——那是昨夜床榻时撞的。柑桔叶从她发间滑落，正掉进他敞开的衣领里。

日影西斜时，李铁牛揣着新买的雕花木床图纸往回赶。路过方敏家小院，闻声里头传来狠恶的争论。

"陈芝麻烂谷子的事！"李母抓起竹筛里的柑桔皮掷向老伴，"你倒说说，昨儿夜里西配房窗子如何塌的？二十筐柑桔偏就滚到主屋门口？"

屋檐下鹩哥俄然学舌："铁牛哥...疼..."惊得李母抄起扫帚就要打。竹帚扫过晾晒的艾草，药香混着柑桔清气在晨光里浮沉。

李铁牛望向楼下长龙，目光落在某个伸直在帐篷里的身影上。那是城西棺材铺的刘四，现在正捧着珐琅缸喝橘皮茶——半月前他老母咳血，是李铁牛用三伏天晒的橘红救的急。

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李父吧嗒着旱烟，烟锅在门槛上磕出火星："当年雪灾，要不是林家丫头把最后半袋黍米..."

日上三竿时，李铁牛驾着驴车往县城送柑桔。车辙碾过青石板路的声响惊飞竹林雀鸟，林婉如倚着门框目送，腕间夹板系着的红绳在风里飘摇如血。

"乡亲们信我种的柑桔。"他摩挲着香囊上的针脚，"就信赖这橘皮能入药，橘络能通经。"

正房雕花门吱呀轻启，林婉如绾着疏松的发髻倚门而立。月白中衣领口微敞，暴露锁骨处暗红齿痕。李铁牛磨刀的手顿了顿，昨夜她疼极时咬下的伤口又开端模糊作痛。

"看够没有？"李母冷着脸甩过竹筐，"把这些橘络择洁净！"林婉如沉默蹲下，受伤的右手悬在筐沿微微发颤。晨露渗入的橘络粘在手心，让她想起某个雨夜，李铁牛背着高烧的她求医时，后颈排泄的汗珠也是这般湿凉。

堂屋佛龛俄然传来异响，供奉的铜刀竟无风主动。李父浑浊的眸子快速睁大，烟杆指着刀柄处新缠的红绸："牛儿，这绸子..."

"昨儿帮窦家娘子接生时，主家送的。"李铁牛面不改色地将林婉如护在身后，指尖悄悄捻碎沾血的橘叶。铜刀"嗡"地一声归寂，佛龛烛火却窜起三寸高。

李铁牛却笑了。他瞥见金发流哈腰钻进帐篷，再出来时肩上扛着两箱柑桔，铁棍上挂着个塑料袋——里头装着刘四老母要的川贝枇杷膏。

"李老板，传闻有报酬买柑桔提早三天列队？"记者的话筒戳到面前。