第42章 山村[第1页/共3页]

沿着蜿蜒崎岖的山路前行，终究找到了白叟居住的小屋。那小屋本就粗陋，现在更是一片惨痛气象。屋门被卤莽地撞开，半挂在门框上，摇摇欲坠。走进屋内，一股腐臭与血腥异化的气味劈面而来。

步队带着李晓持续前行，世人的表情都格外沉重，李晓则在八皇子怀中垂垂睡去。

兵士们敏捷行动起来，有的提水灭火，有的搀扶受伤的村民，八皇子则带着一队精锐在村落四周细心探查。但是，强盗们早已不见踪迹，只留下一片狼籍和绝望的村民。

李晓本来在八皇子怀中温馨地睡着，被山村的喧闹声惊醒。他睡眼惺忪地看着面前混乱的气象，开初还带着些懵懂。

八皇子望着这片惨状，心中尽是自责与无法，他沉重地感喟道：“本王本欲早日赶往益州，为百姓谋福祉，却不想途中频频遭受此等暴行，而本王却未能及时禁止。”

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八皇子悄悄拍着他的后背安抚：“李晓，这些是好人，本王必然会惩办他们。”

八皇子紧紧握住拳头，怒喝道：“岂有此理！白叟家放心，本王定不会坐视不管。”他回身对兵士们喊道：“分出一部分人，帮忙村民灭火救人，其他人随本王在周边搜索，毫不能让这些强盗逃之夭夭。”

八皇子心中一酸，将他抱得更紧：“李晓，本王会查清楚的，不会再让如许的事产生了。”

张启赶快安慰道：“殿下，这并非您一人之力可禁止之事，背后必然有权势在蓄意拆台。当下我们还是先救济村民，再从长计议。您的安危关乎大局，不成打动行事。”

八皇子点头，安排兵士将步队照顾的部分物质分给村民，对兵士们说道：“把粮食和药品多分给重伤和老弱之人，先让他们暂渡难关。”随后，他抱着李晓，望着熊熊大火，眼神果断地说：“本王定会揪出幕后黑手，让这天下不再有百姓因暴徒而刻苦。”

八皇子悄悄握住白叟的手，那手如干枯的树枝，冰冷而粗糙。他强忍着内心的气愤与哀思，说道：“本王定要彻查此事，让这大季重现光亮，毫不答应此类阴暗之事再肆意产生。本王定要给白叟家您一个公道，给天下百姓一个公道。”

八皇子在救济山村村民的过程中，听闻山上另有一名独居白叟，恐其遭受不测，便带着侍从仓猝上山检察。

当他听到村民们的哭诉，看到熊熊大火和废墟中的惨状时，小脸刹时变得煞白，眼睛里充满了惊骇与不安。他紧紧揪住八皇子的衣角，身材微微颤抖，声音带着哭腔问道：“殿下，这些报酬甚么要这么做？他们好可骇。”

待火势渐小，八皇子带领步队再次踏上征程，只是此时他的心中多了一份沉甸甸的任务与任务感，而李晓在他怀中，也仿佛成为了他保护百姓决计的一个小小依托。