第12章 卖画[第2页/共3页]

“陛下圣心仁德，臣等深感佩服。然臣觉得，国之重器不成等闲外流，不然后代难以交代，恐会贻笑四海。臣大胆建议，若国库不敷，可由臣等志愿出资，略尽绵力，以解灾区燃眉之急。”

接连几日，急报如雪片般送入宫中：蝗灾与水灾交相残虐，地步颗粒无收，庄稼枯死，河道干枯。百姓无粮充饥，饥民遍野，乃至已有饿殍横于路侧，哀鸿遍野，惨不忍睹。

同时，他命御史台全程监督，随时上报款项去处。

陈晨沉默半晌，目光沉着却包含威压。他低声道：“温爱卿，你可真是解了朕的燃眉之急。”

礼部尚书周廷赐听罢，仓猝跪下劝谏：

初夏时节，骄阳似火，但是山东一片萧瑟。

陈晨一声嘲笑，声音蓦地拔高：“朝堂高低，百官林立，莫非就无人能为百姓分忧？你们只知国库空虚，却不知民气已尽！”

御书房内，陈晨端坐案后，翻阅急报，神采更加阴沉。待读至最后一封，信中胪陈乡野饥民因无粮食充饥，开端发掘树根、草根充饥，乃至有人因争夺食品而丧命时，他再难忍耐，蓦地拍案而起：“速召群臣入朝，商乞援灾之策！”

陈晨目光冷冽，谛视着温体仁，似在核阅他的企图。

温体仁低头答道：“陛下之心，是为社稷百姓。臣等略尽绵力，合法失职分忧。”

内侍王承恩见状，不敢多言，立即传旨。陈晨望着窗外炽热的日光，心中如被烈焰灼烧：“百姓如此痛苦，朕若无所作为，又怎配为君！”

“陛下！此画乃先祖所留，承载了大明百年文脉与气象，若等闲外流，难道屈辱祖宗？臣请陛下三思！”

陈晨凝睇窗外的月光，轻声说道：“百姓的生存才是江山的底子。只要他们能活下去，朕的皇位才算坐得安稳。但愿此番赈灾，能为他们带去一线朝气。”

灵月恍然大悟，低声说道：“不过陛下，这场戏的确见效了。灾区的百姓若晓得您的用心，定会感念您的恩德。”

他的目光在群臣之间扫过。礼部尚书周廷赐垂首不语，户部尚书徐光启额头排泄盗汗，其他朝臣更是大气不敢出，殿内氛围凝重如霜，压得人喘不过气。

在温体仁的带头效应下，众臣纷繁慷慨解囊，纷繁上缴银两，唯恐掉队于人，乃至连那些长年贪墨的官员也不得不放下私心，取出银两以表“虔诚”。

次日凌晨，百官齐聚太和殿，朝堂内庄严非常。

灵月放下茶盘，眨了眨眼，说道：“奴婢听闻，朝臣们都说陛下公然是天纵之才，连卖画这般的‘险招’都想得出来。他们还说，您是早推测他们不敢让您卖画。”

陈晨举起茶盏，悄悄抿了一口，微微皱眉：“这茶，倒有些凉了。”

陈晨接过茶，笑着问道：“灵月，这些日子，宫中群情甚多，你可闻声甚么？”